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Por Coral Davenport

A maior organização de lobby da indústria automobilística se manifestou contra a regulamentação mais ambiciosa sobre mudanças climáticas do governo Biden, uma regra proposta destinada a garantir que dois terços dos novos automóveis de passageiros vendidos nos Estados Unidos sejam totalmente elétricos até 2032.

Se implementada, a regra seria uma das ações mais fortes tomadas por qualquer país para combater as alterações climáticas. Eliminaria cerca de sete mil milhões de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera – o equivalente a tirar todos os veículos americanos das estradas durante quatro anos – ao obrigar a indústria automóvel a abandonar o motor de combustão interna que tem alimentado os automóveis durante um século e a comprometer-se a para um futuro elétrico.

Na quarta-feira, a Aliança para Inovação Automotiva, que representa 42 montadoras que produzem cerca de 97% dos veículos novos vendidos nos Estados Unidos, escreveu em comentários públicos apresentados à Agência de Proteção Ambiental que as regras propostas “não são razoáveis ​​nem alcançáveis ​​no período abrangido por esta proposta.”

A Aliança escreveu que a organização, cujos membros incluem General Motors, Ford, Stellantis, Volkswagen e Toyota, “não acredita que possam ser cumpridos sem aumentar substancialmente o custo dos veículos, reduzir a escolha do consumidor e prejudicar grande parte da população dos Estados Unidos”. e território.”

O novo regulamento proposto sobre a poluição automóvel seria uma das armas mais fortes da administração Biden para combater as alterações climáticas, se for promulgado conforme proposto e resistir aos desafios legais. Isso ocorre porque as emissões dos escapamentos dos veículos são a maior fonte de poluição que provoca o aquecimento climático nos Estados Unidos.

Um relatório de 2021 da Agência Internacional de Energia concluiu que os países teriam de interromper as vendas de novos carros movidos a gasolina até 2035 para evitar que as temperaturas globais médias aumentassem 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais. Além desse ponto, dizem os cientistas, os efeitos das ondas de calor, inundações, secas, quebras de colheitas e extinção de espécies tornar-se-iam significativamente mais difíceis de gerir para a humanidade.

Mas no ano passado, os veículos totalmente eléctricos representaram apenas 5,8% dos carros novos vendidos nos Estados Unidos. Biden assinou no ano passado uma lei destinada a incentivar os americanos a comprar mais veículos elétricos, fornecendo até US$ 7.500 em créditos fiscais aos compradores, mas muitos veículos fabricados no exterior não são elegíveis para os créditos fiscais.

Especialistas dizem que o novo regulamento fornece um apoio essencial para acompanhar a cenoura dos incentivos fiscais. Alcançar os objectivos da administração poderá ser mais difícil se as empresas automóveis conseguirem enfraquecer a regra. A Agência de Proteção Ambiental publicou a sua proposta de regra no início desta primavera e está em processo de solicitar comentários públicos antes de finalizar e implementar a regra no primeiro semestre do próximo ano.

Espera-se que as preocupações das empresas automobilísticas influenciem a regra final, especialmente enquanto Biden faz campanha pela reeleição em estados fabricantes de automóveis politicamente críticos, como Michigan e Ohio.

A reação contra a regra é a mais recente em um vaivém de anos entre Washington e a indústria automobilística sobre a poluição climática.

O ex-presidente Barack Obama primeiro aumentou os padrões de economia de combustível em um esforço para iniciar uma transição para veículos elétricos, e garantiu o apoio relutante das três grandes montadoras do país na época, porque seu governo tinha acabado de resgatar duas delas, a General Motors e a Fiat. Chrysler, saindo da falência durante a crise econômica global.

Mais tarde, o presidente Donald J. Trump reverteu tanto as regras da era Obama que até alguns fabricantes de automóveis protestaram que ele tinha ido longe demais. Desde então, Biden tem procurado restabelecer e expandir as regras de Obama. Em 2021, ele assinou uma ordem executiva comprometendo-se a seguir políticas que garantam que pelo menos metade de todos os carros novos vendidos nos Estados Unidos sejam totalmente elétricos até 2030.