Na Noruega, o futuro dos veículos elétricos já chegou

Cerca de 80% dos carros novos vendidos na Noruega são movidos a bateria. Como resultado, o ar está mais limpo, as ruas estão mais silenciosas e a rede não entrou em colapso. Mas persistem problemas com carregadores não confiáveis.

Cerca de 80% das vendas de carros novos na Noruega foram elétricas no ano passado, colocando o país na vanguarda da mudança para veículos livres de emissões.Crédito...David B. Torch para The New York Times

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Por Jack Ewing

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BAMBLE, Noruega – Cerca de 180 quilómetros a sul de Oslo, ao longo de uma autoestrada ladeada por pinheiros e bétulas, um posto de abastecimento brilhante oferece um vislumbre de um futuro onde os veículos elétricos dominarão.

Os carregadores superam em muito o número de bombas de gasolina na área de serviço operada pela Circle K, uma rede de varejo que começou no Texas. Durante os fins de semana de verão, quando os moradores de Oslo fogem para casas de campo, a fila para recarregar as baterias às vezes faz ré na rampa de saída.

Marit Bergsland, que trabalha na loja, teve que aprender como ajudar clientes frustrados a se conectarem aos carregadores, além de suas tarefas regulares, servindo hambúrgueres e registrando compras de alcaçuz salgado, uma guloseima popular.

“Às vezes temos que dar um café para eles se acalmarem”, disse ela.

No ano passado, 80% das vendas de automóveis novos na Noruega foram elétricas, colocando o país na vanguarda da mudança para a mobilidade movida a bateria. Também transformou a Noruega num observatório para descobrir o que a revolução dos veículos eléctricos pode significar para o ambiente, os trabalhadores e a vida em geral. O país encerrará as vendas de automóveis com motor de combustão interna em 2025.

A experiência da Noruega sugere que os veículos eléctricos trazem benefícios sem as terríveis consequências previstas por alguns críticos. É claro que existem problemas, incluindo carregadores não confiáveis ​​e longas esperas durante períodos de alta demanda. Concessionárias e varejistas de automóveis tiveram que se adaptar. A mudança reordenou a indústria automobilística, tornando a Tesla a marca mais vendida e marginalizando fabricantes de automóveis estabelecidos como Renault e Fiat.

Mas o ar em Oslo, capital da Noruega, é claramente mais limpo. A cidade também está mais silenciosa à medida que os veículos mais barulhentos a gasolina e a diesel são sucateados. As emissões de gases com efeito de estufa em Oslo caíram 30 por cento desde 2009, mas não houve desemprego em massa entre os trabalhadores das estações de gás e a rede eléctrica não entrou em colapso.

Alguns legisladores e executivos empresariais retratam a luta contra as alterações climáticas como algo que exige um sacrifício cruel. “Com os VE, não é assim”, disse Christina Bu, secretária-geral da Associação Norueguesa de VE, que representa os proprietários. “Na verdade, é algo que as pessoas adotam.”

A Noruega começou a promover veículos eléctricos na década de 1990 para apoiar a Think, uma start-up local de veículos eléctricos que a Ford Motor deteve durante alguns anos. Os veículos movidos a bateria foram isentos de impostos sobre valor agregado e de importação e de pedágios rodoviários.

O governo também subsidiou a construção de estações de carregamento rápido, crucial num país quase tão grande como a Califórnia, com apenas 5,5 milhões de habitantes. A combinação de incentivos e cobranças onipresentes “eliminou todos os fatores de atrito”, disse Jim Rowan, executivo-chefe da Volvo Cars, com sede na vizinha Suécia.

As políticas colocam a Noruega mais de uma década à frente dos Estados Unidos. A administração Biden pretende que 50% das vendas de veículos novos sejam elétricos até 2030, um marco alcançado pela Noruega em 2019.

A poucos metros de uma rodovia de seis pistas que margeia a orla marítima de Oslo, tubos de metal se projetam do telhado de um galpão pré-fabricado. O edifício mede a poluição causada pelo tráfego intenso, a poucos passos de uma ciclovia e de uma marina.

Os níveis de óxidos de azoto, subprodutos da queima de gasolina e diesel que causam poluição atmosférica, asma e outras doenças, caíram drasticamente à medida que aumentou a propriedade de veículos eléctricos. “Estamos prestes a resolver o problema do NOx”, disse Tobias Wolf, engenheiro-chefe de qualidade do ar de Oslo, referindo-se aos óxidos de nitrogênio.