Presidente da Toyota diz que 'maioria silenciosa' não está convencida sobre EV

O presidente da Toyota tem dúvidas sobre se os fabricantes de automóveis e os consumidores estão prontos para uma mudança completa para veículos elétricos, apontando para o que ele acredita ser um desconforto crescente com a tendência.

“Essa maioria silenciosa está se perguntando se é realmente aceitável ter VEs como opção única”, disse Akio Toyoda a repórteres em uma visita à Tailândia no fim de semana, relata o Wall Street Journal. “Mas eles acham que é a tendência, então não podem falar em voz alta.”

Os veículos elétricos representaram 6% das vendas de carros novos este ano nos EUA e 18% na Califórnia, relata Electrek. A rápida taxa de adoção, mais o sucesso de rivais totalmente elétricos como Tesla e Rivian, levou a maioria dos concorrentes da Toyota a definir datas para quando não venderão mais carros movidos a gasolina, incluindo General Motors (2035) e Honda (2040) , entre outros.

A GM está vendo vendas recordes de seu Chevy Bolt totalmente elétrico de US$ 26 mil, e a picape elétrica F-150 Lightning da Ford está saindo da linha mais rápido do que pode ser produzida – mesmo com um aumento de preço de 40% este ano. Dito isto, ambas as empresas continuam a obter a maior parte dos seus lucros com SUVs e camiões movidos a gasolina, enquanto trabalham para racionalizar os custos de materiais EV e escalar a produção.

Mas a Toyota ainda não está a planear uma transição completa para os VE. Ela planeja manter principalmente suas raízes híbridas, que ficaram famosas pelo Prius, enquanto explora outras opções, incluindo veículos com células de combustível de hidrogênio. “Como a resposta certa ainda não está clara, não deveríamos nos limitar a apenas uma opção”, diz Toyoda.

A montadora japonesa oferece atualmente apenas um SUV totalmente elétrico, o bZ4X, bem como um veículo com célula de combustível, o Mirai. Os veículos com células de combustível também funcionam com baterias, mas a eletricidade é gerada a partir de uma reação de hidrogênio, em vez de ser extraída da rede elétrica.

Dez modelos híbridos compõem a maior parte da linha da Toyota, além de dois híbridos plug-in (incluindo o popular SUV Rav-4 Prime). Em novembro, a Toyota revelou o híbrido Toyota Prius 2023 e o híbrido plug-in Prius Prime, que apresentam um visual mais esportivo , design mais futurista.

Os ambientalistas podem recusar a sugestão de Toyoda de se moverem ainda mais devagar nos veículos eléctricos, já que os híbridos utilizam apenas uma pequena parte da energia da bateria e ainda emitem emissões de escape como os carros movidos a gasolina, mesmo que normalmente tenham cerca do dobro das milhas por galão. A rápida taxa de adopção de VE ainda não é suficiente para travar as alterações climáticas, concluíram alguns estudos. Os híbridos plug-in são melhores, pois percorrem um certo número de quilômetros (cerca de 30 nos modelos mais novos) com eletricidade antes de mudar para o gás.

Mas tanto os híbridos regulares como os híbridos plug-in têm a vantagem sobre os veículos totalmente eléctricos de não necessitarem de depender da infra-estrutura de carregamento incipiente actualmente em vigor nos EUA. Mesmo que isso melhore, como acontecerá graças a milhares de milhões de dólares em financiamento federal, bem como a investimentos privados da GM e de outros fabricantes de automóveis, Toyoda diz que os VE não são a única forma de reduzir as emissões.

Os híbridos vendidos em grandes volumes podem proporcionar um impacto significativo a curto prazo e “trata-se do que pode ser feito agora”, argumenta.

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