Toyota posiciona Lexus como sua principal marca de veículos elétricos

A Toyota está iniciando um esforço mais concentrado para desenvolver veículos elétricos e escolheu sua marca de luxo Lexus em vez da linha principal da Toyota para a renovação. O atual presidente da Lexus International também será promovido a CEO e presidente de toda a Toyota, a partir de 1º de abril.

A implicação é que o novo foco em veículos elétricos da Lexus guiará a estratégia da Toyota no futuro. O atual CEO, Akio Toyoda, deixará o cargo em 1º de abril em meio a críticas por sua hesitação em converter a linha da Toyota em EVs completos, como fizeram seus rivais. Em vez disso, ele defendeu uma abordagem híbrida, acreditando que veículos como o Prius têm um papel importante a desempenhar a curto prazo na redução das emissões de carbono.

Isso parece ter lhe dado uma vantagem, e daqui para frente a Toyota irá “acelerar” o desenvolvimento de veículos elétricos a bateria, embora ainda planeje buscar vários tipos de combustível com uma abordagem de “vias múltiplas”. "A situação energética varia em todo o mundo. Queremos estar em sintonia com os clientes... e oferecer diversas opções", afirma.

No entanto, a Lexus prosseguirá uma estratégia exclusivamente EV, com planos para a eletrificação total até 2035 (adiada cinco anos em relação ao compromisso de 2021 para o fazer até 2030). O primeiro veículo totalmente elétrico da Lexus será lançado ainda este ano, o 2023 RZ. Começa em torno de US $ 60.000.

O preço reflete a maioria dos outros EVs no mercado hoje, embora existam várias opções abaixo de US$ 40.000. A Toyota já oferece um veículo elétrico a bateria, o Toyota bZ4X (US$ 42.000), e disse que planeja lançar mais cinco EVs sob o emblema “bZ” (“além de zero”), relata o TechCrunch.

Embora a Toyota já ofereça um veículo eléctrico enquanto a Lexus não o faz o preço mais elevado dos veículos Lexus torna a marca uma escolha mais fácil para a electrificação dado o elevado custo dos materiais da bateria e o desejo de competir com empresas como a Tesla que dá prioridade a software dispendioso e recursos de direção autônoma em vez do apelo ao mercado de massa do qual a Toyota se orgulha.

A Toyota afirma que está acelerando o desenvolvimento de sua nova plataforma de software automotivo Arene, liderada pelo CFO Kenta Kon. A plataforma hospedará novos serviços relacionados a EV, colaborações com concessionárias e aplicativos móveis. Kon também supervisionará as atividades em Woven City, uma cidade protótipo de 175 acres na base do Monte. Fuji, que a Toyota diz ter maior prioridade do que nunca. Woven servirá como playground para testar direção autônoma, combustível de hidrogênio e um modelo em escala real de uma cidade recém-projetada.

“Um enxame de diferentes tecnologias está a começar a mudar radicalmente a forma como habitamos e navegamos nas nossas cidades”, afirma Bjarke Ingels, fundador e diretor criativo dinamarquês da cidade. de oportunidades para novas formas de vida urbana. Acreditamos que temos uma oportunidade única de explorar novas formas de urbanidade com a Woven City, que poderá abrir novos caminhos para outras cidades explorarem.”

Por mais que a Toyota esteja trabalhando para imaginar um novo futuro, ela faz questão de honrar a tradição da empresa. “O tema da nossa nova equipe é ‘herança e evolução'”, diz o anúncio do Lexus EV desta semana. "Implementaremos uma gestão centrada no produto e na região, ao mesmo tempo que valorizaremos a filosofia de fundação da nossa empresa."

Apenas um dia depois que a Toyota revelou seu novo foco em veículos elétricos com a Lexus, Shoichiro Toyoda, que liderou a empresa como CEO de 1981 a 1992, morreu aos 97 anos. Toyoda, pai do atual CEO Akio Toyoda, era conhecido por se expandir na América do Norte e lançar a marca Lexus, relata o Automotive News. À medida que uma geração passa, é um novo capítulo para a Toyota que parece honrar o seu legado com o novo foco na Lexus.

Mas para a maioria dos compradores de automóveis, a questão é como a Toyota trará os veículos elétricos para a seleção mais apreciada e de baixo preço, famosa por ser produzida em maiores quantidades do que qualquer outra montadora.

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